Mitología de Africa, Polinesia y Australia

En la cultura africana subyace la identidad e influencia del mundo real y el mundo espiritual, obteniendo significación cada una de las acciones del hombre, cuyas causas o consecuencias son explicadas a través de los distintos mitos. Por otra parte, la concepción en torno a la muerte, se encuentra fuera del tabú de occidente, es decir, la muerte es aceptada, concebida y vivida como parte de la vida misma, de hecho existen uina serie de rituales que celebran la vida y la muerte simultáneamente, veamos:

1.- Cultura Africana:

Abassi: Nigeria. "Dios creador. Quiso poblar la tierra con un  hombre y una mujer, pero aconsejado por su esposa. Atai, temerosa de que las criaturas les superasen en sabiduría, les prohibió trabajar y engendrar hijos. La pareja respetó el mandato divino. Pero, pasado un tiempo llegó el aburrimiento, así que comenzaron a realizar algunas tareas y ella quedó embarazada. Desatada la furia de Atai, castigó a los hombres y sembró la discordia entre los hijos" (Belmonte, M. y Burgueño, M. Diccionario de Mitología, pág. 298).

Adroa: Zaire y Uganda. Deidad que representa el bien y el mal. La cual, cuando estan a punto de fallecer las personas, se les aparece. Tiene apariencia de hombre blanco, pero de solo medio cuerpo (un ojo,una pierna, un brazo...)

Babaluaye: Nigeria. Cultura Orisha. Deidad de la enfermedad, a quien se le suplica para sanar, además de ello se encarga de conducir a los muertos a su sepultura.

Changó: Nigeria. Orisha. Deidad "guerrera y de temperamento irascible personifica la virilidad y el coraje. Era extremadamente fogoso y amante de todos los placeres mundanos: la danza, la música, las mujereres y la comida. En cultos afroamericanos se confunde con Santa Bárbara y San Jerónimo. Se le representa como lanzador de piedras (estrellas fugaces) que son recogidas por los sacerdotes. Se cree que estas piedras tienen poderes especiales, y se guardan en los templos dedocados a él" (o.c.p. 299).

Djok: Uganda y Zaire. "Espíritus que representan a los antepasados. Se manifiestan en forma de serpientes y de rocas grandes. Generalmente se les invoca cuando la cosecha necesita lluvia, realizándose un sacrificio en su honor" (o.c.p. 299)

Eleggua: Nigeria. Cultura orisha. "Dios de los Caminos y de la Puertas del mundo, que ejerce de mediador entre lo divino y lo humano" (o.c.p. 299).

Engai: Religión maasai: Dios supremo, dueño de la vida y de la muerte. Tiene dos representaciones: Engai negro (benévolo) y Engay rojo (vengativo). El negro se manifiesta en el trueno y es portador de las lluvias que benefician a las cosechas; el rojo se muestra en el relámpago y atrae sequías, el hambre y la muerte" (o.c.p. 300).

Obá: Nigeria. Cultura orisha. "Esposa de Ogún que rige los vientos y los cementerios" (o.c.p. 301).

Olorun: Nigeria. Cultura orisha. "Dios del cielo. Sólo se le invoca para pedir su bendición. Cuando una persona muere su alma entra a formar parte del reino de los antepasados, ubicado en el cielo y que ejercen influencia en los asuntos terrenales" (o.c.p. 302).

2.- Cultura de Polinesia y Australia:

Bajang: Malasia. "Espíritu maligno encarnado en la mofeta. Se dice que si se le escucha aullar por la noche es que un niño va a morir. Sale del vientre de los bebés enterrados y sólo es detectado por perros adiestrados por hechiceros".

Degei: Fidji. "Dios con forma de serpiente que castiga a los vagos y recompensa a los laboriosos después de la muerte".

Djanggau: Australia. "Diosa de la Fertilidad que, junto a su hermana, aporta la vida desde los orígenes".

Durga: Balí. "Es la diosa de la Muerte y de la Enfermedad. Casada con Waruna".

Ina: Polinesia. "Gran diosa del Mar, de la Curación y de la Muerte. Es la hechicera de doble cara que derrota a la Luna".

Puckowe. Australia. "Espíritu de la abuela que vive en el cielo, musa de curanderos". (o.c.p. 307-308)

Persiste, en esta culturas, la realidad mágica de la vida, en la que los espíritus o deidades y los muertos influyen en el mundo. Por otra parte, sobre todo en la cultura australiana, los pueblos forman parte de la naturaleza, por ello la respetan, la valoran y buscan mantener el equilibrio (actitud ecológica, diríamos hoy).

Mitología Americana (Cultura Suramericana)

Referiremos, en esta oportunidad con la rica cultura suramericana, tan variada en seres míticos, como las comunidades que la habitan:

Ailen Mulelo: Argentina. "Fuego fatuo. Cuando un quechua se encontraba con dichas fosforescencias pensaba que era la aparición de un espíritu o "alma en pena" en busca de redención a través del contacto con los vivos. Ante el temor de su presencia, se evitaba el paso por el lugar donde se decía que habían aparecido. La única manera de librarse de ellos era la oración" (Belmonte, M. y Burgueño, M. Diccionario de Mitología. p. 263).

Amalivaca. Venezuela. "Dios Tamanaco creador del mundo y de los hombres. Mientras vivió con los indios los dotó de inmortalidad. Se habla de una gran inundación en la que Amalivaca cogió una canoa para valorar y arreglar los desastres del diluvio con ayuda de su hermano Vochi. Comprobaron que sólo hubo una pareja superviviente de este gran desastre, siendo la encargada de repoblar el mundo. Se fueron a una colina y desde allí comenzaron a arrojar los frutos de una palmera, saliendo de sus semillas los hombres y las mujeres que repoblaron el mundo" (o.c.p. 263).

Amarú: Perú. "Mito quechua. Violenta serpiente alada con cabeza de llama y cola de pez. De su hocico emana la niebla de los cerros, del movimiento de sus alas nace la lluvia, de su cola se desprende el granizo y de los reflejos de sus escamas nace el arco iris. Renace la vida cuando aparece extinguida, reverdece la tierra y llena de agua los manantiales. Se creía que todo estaba escrito en sus escamas: la vida, las cosas, las historias, las realidades, los sueños..." (o.c.p. 264).

Condenados: Tradición indígena. "Son seres del otro mundo. Cuando alguien muere de forma violenta es rechazado por Dios y entonces debe purgar sus pecados vagando una temporada entre los vivos. Esto puede ocurrir en los siguientes casos: suicidios amorosos, muerte de ladrones, muertes bruscas... El condenado busca llevarse a alguien con él, para robarle su alma y encontrar su salvación. Uno puede librarse de ellos con oraciones" (o.c.p. 266).

Emesek: Amazonas. "Indios jíbaros. Espíritu, dañino, alma vengadora de un enemigo muerto, que viene del inframundo para continuar la lucha con el que todavía tiene cuentas que arreglar" (o.c.p. 268).

Gato: "Tradición andina. El gato, sobre todo el negro, representa al demonio que aparece para llevarse a los condenados. Tener un gato en casa es un escudo ante la presencia de espíritus malignos. Para evitar problemas con los gatos lo mejor es bautizarlos, cortándoles la punta del rabo y de las orejas. El gato negro maltratado por su dueño es el más peligroso, se transforma a las doce de la noche y al caminar deja sen us huellas chispas de fuego para entrevistarse con el diablo" (o.c.p. 268-269).

Machi: Argentina y Chile. "Para los araucanos, médico hechicero. Conforman una casta, siendo consejeros de los jefes. Su poder se basa en el conocimiento de la medicina (doctores) y en sus relaciones con los espíritus (sacerdotes). Traían la paz o la guerra, las lluvias en sequía y mediaban entre los hombres y los demonios. Hacían vida solitaria y se retiraban en cuevas para llevar una vida ascética. Suelen ser mujeres, recibiendo su puesto a través del machitun (ceremonia de iniciación)" (o.c.p. 271).

Mankóite: Brasil. "Indios amazónicos. Poderoso demonio que presenta forma humana, con grandes melenas y viejas ropas. Quien lo ve sufre una muerte instantánea. Vive en los riscos que dominan los ríos y su especialidad es capturar las almas de los niños" (o.c.p. 272).

Piruruy: Ecuador. "Juego relacionado con las fiestas en honor de los difuntos que tiene como objetivo comunicarse con el finado durante el velatorio a través del lenguaje de los dados. Se apostaban los enseres del fallecido durante toda la noche en la cual no se podía dormir. Ganaba quien tenía más puntos o por una sola jugada (dado en posición vertical). Este rito tenía como propósito el aplacar la pena, la angustia y el terror que toda muerte provoca. Creían que la suerte con los dados significaba la buena o mala relación con el difunto. Se aprovechaba la ocasión para zanjar diferencias y dejar que el espíritu se fuera en paz" (o.c.p. 276).

Tamoryayo: Venezuela. "Indios Yukpas. Dios creador que vivía en las nubes, de donde bajó para situar el firmamento donde está hoy. Luego creó al primer hombre; al verlo solo le preguntó si quería compañía. Éste dijo que sí, por lo que cortó un árbol en dos y ambas partes se convirtieron en dos mujeres. Cogió a una de ellas le hizo cosquillas y con la riza consiguió que le entrara el alma en el cuerpo. Sorprendido y satisfecho hizo lo mismo con la otra mujer. Con el tiempo consiguió dejarlas encinta y así comenzóla tribu de los yukpas" (o.c.p. 278).

Difunta Correa. Argentina. "En el siglo pasado un joven criollo fue reclutado involuntariamente para ir a la guerra. Su mujer, de apellido Correa, quedó abatida con la noticia, porque su marido tenía que incorporarse enfermo y muy debilitado. Así pues, cogió a su hijo y siguió las huellas del batallón donde estaba su esposo. Tras mucho caminar quedó exhausta, sedienta y agotada, por lo que se dejó caer en lo alto de una pequeña colina. Unos arrieros pudieron observar como los animales de carroña revoloteaban en torno al cerro. Se acercaron a la madre muerta pero al niño aun con vida, amamantándose de los pechos de la difunta. Recogieron al niño, y dieron sepultura a la madre. Cuando se supo lo ocurrido comenzó la peregrinación de lugareños hasta la tumba de la "difunta Correa" y, pasado un tiempo, se convirtió en un santuario en el que hacían ofrendas. El milagro se extendió por lo que los hombres del campo le piden protección para sus cosechas; los arrieros la consideran su protectora; y las madres, que por su debilidad carecen del necesario alimento para sus bebés, le dedican oraciones fervientes a ella para que nutra sus pechos escuálidos" (o.c.p. 283-284).

 

Por medio de los textos seleccionados, ciertamente, queda manifiesto que en la Mitología Americana, en sus tres áreas geográficas, se percibe la convivencia de las deidades con los humanos, interviniéndose mutuamente y exigiendo el mantenimiento de equilibrio o armonía con la natruraleza (vehículo de comunicación), hecho que marca todo acontecer de los moradores y que aún hoy, en pleno siglo XXI, persiste en sus mentalidades y vida. Esto redunda en creencias, costumbres, fábulas, leyendas, mitos y ritos, que son evidencia de la dualidad de mundos (real y espiritual, tanto en la vida como en la muerte), y la capacidad que tiene el hombre de ser mediador, intervenir, interceder en estas relaciones. Relación mágico religiosa en la que el mito y la realidad conforman, en estas culturas, una sola realidad.

Mitología Americana (Cultura Centroamericana)

En esta ocasión, mostraremos dejos de la cultura, propia de las civilizaciones centramericanas, en las que la vida está marcada significativamente por la presencia de la muerte. De igual forma estará influenciada la vida por seres fantasticos encarnados de la naturaleza, creándose totems de los mismos y a quienes se les ofrecían sacrificios diversos:

Ah Puch: de aspecto cadavérico, sobre la que posa un caracol, y con prominentes vertebras, simboliza para los Aztecas, rige el nacimiento y la muerte.

Chac: deidad Maya bondadosa, signo de la creación y la vida.

Duppy: (Jamaica), personifica los espíritus de los muertos, quienes son invocados en ritos budús, con la finalidad de castigar a los enemigos. 

Coatlicue: considerada "la madre de todas los dioses", para los aztecas, y representaba la muerte y la vida simultáneamente.

Muerte: Costa Rica. De aspecto esquelético, con prominente barba, ciega, ágil y con su azada en la mano con la que elige su próxima víctima.

Opias: República Dominicana. Formas espirituales que se engendran en la oscuridad nocturna y que representan las almas de los muertos.

Quetzalcóalt: dios creador de la Humanidad, fuente de mitos mesoamericanos de antigua data, encarnada en una serpiente emplumada, simboliza la creación, la luz, el agua, la vida, la bondad, la saniduria, el viento, siendo además protector de la agricultura.

Xipe totec: México. Deidad que representa la muerte y la renovación de la naturaleza, en amplia relación con la humanidad a quien provee alimentos. Por lo que le ofrecían sacrificios humanos derramando su sangre en el suelo como símbolo de fertilidad.

Xochitonal. México. Caimán del reino de los muertos, que debe ser vencido por el espíritu del difunto para poder encontrarse con el señor de los muertos. (Belmonte, M., y Burgueño, M. Diccionario de Mitología, pág. 239- 252)

Ciertamente, muchos de los totems, personifican ideas de vida y muerte, cambio y transformación, a continuación se muestra algunos de los mitos, que subyacen en estas culturas:
La Llorona: Guatemala. "Una noche, cuatro sacerdotes miraban el cielo estrellado y una luna en busca de los secretos de la astronomía y, de repente, se oyó un grito lastimoso y sobrecogedor, como de una mujer en agonía. Pensaron que era Cihuacoalt y que la diosa les estaba buscando para darles una señal. Miraron hacia el este y reconocieron una figura blanca arrastrando un vestido de seda. Cuando todo quedó en silencio los sacerdotes interpretaron que la destrucción del mundo estaba próxima. Informaron al emperador Moctezuma: "Hombres vendrán por el este y te someterán junto a tu pueblo, será una época triste, tu raza desaparecerá y nuestros dioses serán humillados por otros dioses". Al llegar los españoles, apareció una mujer vestida de blanco que cruzaba las calles impulsada por el viento. Lanzaba un grito lastimero que partía el alma y que no paraba de repetir hasta que llegaba al lago y desaparecía. - ¡Ay! mis hijos... Todos la temían como a un fantasma, llegando a decirse que anunciaba la muerte. Unos decían que era una mujer desengañada, otros que una amante abandonada con hijos... pero la historia más conocida transmitida oralmente es la de un noble que engañó y que abandonó despiadadamente a su criada estando ésta embarazada" o.c.p. 257-258)
Comegente: "República Dominicana. Asesino muy sanguinario acusado de canibalismo, mantuvo atrrorizada a la población durante un largo período. Su aspecto era de un ser de raza negra y de gran corpulencia, Cuentan que estudió hechicería en Haití, donde aprendió el don de la ubicuidad. Mataba a sus víctimas con un bastón, y afirmaba que no se le podía atrapar porque en cuanto sus pies tocaban el río, se evaporaba por el aire dejando un hedor insoportable. Es un ser legendario y se afirma que todavía deambula por los caminos". (o.c.p. 241)
Diluvio. Cuba. "En el origen del mundo la muerte no existía. Los hombres que nacían se iban acumulando y parecía que todo iba a estallar. Por este motivo, los hombres invocaron a la diosa Icu y ésta les anunció fuertes lluvias para despejar el mundo. Quien quisiera salvar su vida debería trepar al tejado de su cas,a a las ramas de loa árboles o subir a las montañas. Cuando comenzó a llover, los más jóvenes treparon a las alturas rápidamente. Cuando la lluvia cesó, la población había disminuido ya que muchos ancianos no pudieron trepar para salvarse". (o.c.p.242)
Mictlantecuhtli: México. "Dios azteca de la Tinieblas, conocido como "el señor del reino de los muertos" o "señor de Mictlan", la zona más profunda del submundo azteca. Tiene carácter regenerador y reformador. Gobernaba la región norte, zona tenebrosa y dominada por el frío. Su casa se denomina Tlalxicco (ombligo de la tierra). Se retrata como un esqueleto o como una figura que lleva una calavera con dientes considerables. Los animales que lo simbolizan son : la araña, la lechuza y el murciélago". (o.c.p. 246)

Mitología Americana (Cultura Norteamerica)

En esta oportunidad se dispone de la mitología americana, la cual es muy rica, y tiene la particularidad de influir en la vida y, por supuesto, la muerte de quienes conforman las comunidades autóctonas, quienes durante siglos mantienen su cultura. Claro está, con el hecho del encuentro del viejo mundo con las sociedades sasentadas en esta parte del mundo, ha surgido la llamada trasculturización, proceso, por medio del cual se han asumido otros aspectos culturales, enriqueciendo las distintas manifestaciones, deshaciéndose de otras y algunas persistiendo a través del trascurrir de los siglos. La vida se entreteje por ritos, chamanes mediadores entre el mundo material y espiritual, y una actitud armónica con la naturaleza. De esta forma aún hoy, perviven ciertas leyendas,  mitos,  relatos, en el colectivo cultural.

Primeramente, escudriñaremos la Mitología inserta en la Cultura Norteamericana, en la que conseguimos, símbolos que rigen la vida y la muerte, veamos:

La Abeja: símbolo de la fertilidad, representando el florecimiento de la vida.

Adekagagwaa (indios Iroquíes), Ahsonnutli (indios Navajos) y Awonawilona (indios Zuñis): dioses que representan al sol, la tierra el cielo, creadores o constructores del universo, dadores de vida, y sobre todo la humana.
Anguta: diedad esquimal, que similar al Tánatos griego, representa la muerte. Logra la comunicación con los vivos, a través de los espíritus, desde las tinieblas.

  Buitre: simboliza la muerte, la desgracia y el mal aguero.
Ardilla: mensajera de la muerte.
Kenenuen: personificado en el águila, a la cual atribuían poder para elegir o destruir, desde el cielo y a través del rayo.
Lagarto: intermediarios entre el mundo material y el espiritual.
Lechuza: simboliza malos augurios, además de anunciar la MUERTE.
Mariposa: símbolo de la espiritualidad y augura la presencia de espíritus bondadosos. Sus cualidades son perfectibles tal cual sus características metamórficas, motiva el cambio, el sosiego, la serenidad, además de representar la belleza.
  Zorro: considerado como quien augura peligros, enfermedades, y MUERTE. (Belmonte, M., y Burgueño, M., Diccionario de Mitología, pág. 218-227)

Por otra parte, existen una serie de mitos relacionados con la vida y la muerte, veamos algunos:
Sioux: "Tribu norteamericana que sitúa su origen en un pueblo subterráneo. Unos hombres subieron al exterior escalando por las raíces de las plantas y se quedaron fascinados al ver la gran variedad de flora y fauna que habría en la superficie. Cuando regresaron y narraron lo vivido el pueblo les siguió, buscando un mundo mejor. Sólo el alma de los buenos, tras su muerte, regresaría a aquel lugar subterráneo". (o. c p. 226)
Mito de los gemelos y origen del hombre (tribus Iroquíes): "En los orígenes del mundo, una mujer embarazada de gemelos se cayó por un agujero desde el mundo superior donde vivía hasta nuestro mundo, que entonces era un desierto. Un gemelo salió con tal fuerza del cuerpo de su madre, que le provocó la muerte, anunciando ya la maldad de su espíritu. Su hermano tenía un alma generosa y se dedicó a crear plantas y animales. El hermano maléfico intentó imitarle pero sólo creó reptiles y al hombre, que el bueno rectificó dotándole de alma. El malo retó a su hermano para saber quién iba a dominar el mundo y éste perdió. Desde aquel momento estuvo condenado a reinar sobre los muertos y a ser para siempre un espíritu del mal"